El estado de Oaxaca cuenta con algunas de las artesanías más hermosas y representativas de todo México, y una de ellas es el tradicional barro negro oaxaqueño. Famoso por su color, brillo y diseño único, el barro negro es un estilo de alfarería muy popular en México.
El origen de esta popular artesanía data de la época precolombina, particularmente dentro de la cultura Zapoteca. El color del barro negro se debe a las propiedades minerales del barro que se encuentra en la región de San Bartolo Coyotepec, municipio de Oaxaca. De hecho, el proceso de separar el barro del resto de la tierra puede demorar hasta un mes. Una vez separado el barro, cada pieza de cerámica tarda aproximadamente 20 días en ser finalizada.
Tradicionalmente, el barro se moldea a mano, sin utilizar herramientas modernas de alfarería. Una vez que hayan tomado forma, las piezas se ponen a secar en una habitación aislada por un largo periodo de tiempo. Si la pieza va a ser pulida, entonces se pule cuando está casi seca. La superficie de la pieza se humedece un poco y se frota con un cuarzo para producir un acabado negro brilloso. Asimismo, los acabados decorativos se añaden utilizando cuchillos filosos y otras herramientas manuales.
Después, las piezas se hornean en hoyos bajo tierra o en hornos de leña, calentando las piezas a temperaturas que oscilan entre los 700 y 800°C. Ya horneadas, las piezas de cerámicas que fueron pulidas adquieren un color negro brillante, mientras que las que no fueron pulidas adquieren un acabado gris mate.
Dato interesante: Hasta hace relativamente poco tiempo, la cerámica de barro negro únicamente había estado disponible en un acabado gris mate. No fue sino hasta finales de la década de 1950, que una artesana de origen zapoteco conocida como Doña Rosa, encontró la manera de darle un acabado negro brilloso a la cerámica al pulirla antes de hornearla. Este descubrimiento transformó al barro negro en un una nueva y popular forma de arte.
En el pequeño pueblo de San Bartolo Coyotepec, a tan solo 12 kilómetros de la capital del estado de Oaxaca, usted puede visitar varios talleres caseros en donde los artesanos elaboran el barro negro utilizando el método tradicional. También le recomendamos que visite la Alfarería Doña Rosa, el lugar de origen del barro negro pulido y la alfarería más grande del pueblo. Disfrute de un tour del lugar, observe a los artesanos moldear el barro a mano y compre algunas piezas de cerámica para decorar su casa.